Marc Andreessen, empresario estadounidense, fue el creador del primer navegador en la historia de la web. Assoprovider continúa sus análisis sobre quienes han hecho la historia de la Red.

Si hoy navegamos en la Red y con pocos clics obtenemos la información que necesitamos, se lo debemos sobre todo a él: Marc Andreessen, el inventor del navegador, Mosaic.

El relato de su historia es el segundo encuentro que Assoprovider dedica a los padres de la Red, después de aquel en el que contamos la vida y las hazañas de Tim Berners-Lee, inventor de la World Wide Web.

Aquí está quién es Marc Andreesen y por qué ha hecho historia en la Web.

De Mosaic a Netscape: dónde nace el inventor del primer navegador

El genio de la informática nace en New Lisbon, un pequeño lugar habitado por 2 mil almas en el Estado de Wisconsin, un pueblito de agricultores. Desde joven, Marc Andreessen tiene una insaciable sed de conocimiento y pasa sus días en la biblioteca. A los 12 años su primera invención: una calculadora para las tareas de matemáticas.

Después del diploma, se inscribe en la Universidad de Illinois, donde escribe cadenas de código para Unix, un sistema operativo y se le paga menos de 7 dólares la hora. Pronto deja los estudios: conoce a Jim Clark y juntos inventan un primer navegador: Mosaic, que luego cambiará de nombre a Netscape.

Netscape: una historia como un cuento

La historia de Netscape puede leerse como un cuento de hadas: el sueño de dos jóvenes que se hace realidad, la entrada en Bolsa, la llegada de los enemigos a vencer (Microsoft). Incluso hay un "dragón" y un final feliz (aunque a medias, como veremos).

Después de haber realizado Mosaic, Marc y Jim deciden reunir a los mejores ingenieros del NCSA, un centro de investigación en el campo informático que sigue activo en la Universidad de Illinois. Los dos forman un verdadero super equipo y una sociedad, la Mosaic Communication Corporation, que se funda oficialmente en abril de 1994.

En solo unos meses, en octubre del mismo año, el equipo de trabajo lanza la que es la primera versión de Netscape, el Netscape Navigator 1.0, que se consolida como el primer navegador de la web.

Mark y Clark han sido, por otro lado, dos pioneros: cuando Netscape Navigator se lanza, prácticamente no hay competidores en el mercado. De hecho, está Microsoft que está desarrollando su propia versión de navegador, la que luego será Internet Explorer, pero Bill Gates y sus socios están retrasados en comparación con Netscape.

La entrada en Bolsa y la "guerra de los navegadores"

Después de solo un año, Netscape ya está en la Bolsa, desde los 28 dólares por acción, la empresa alcanza una valoración récord de 3 mil millones de dólares. Nada mal para una idea surgida de la mente de dos estudiantes universitarios.

A pesar de los éxitos, la sombra del gigante Microsoft comienza a hacerse cada vez más amenazante. En 1995 con Windows 95 Plus! Pack, Bill Gates lanza Internet Explorer 1.0, que de hecho sanciona el fin del monopolio de Netscape en el mercado.

La rivalidad entre los dos navegadores que compiten por la web se intensifica cada vez más. El equipo de Microsoft es acusado de haber derribado el logo de Netscape en el campus de la Universidad el día del lanzamiento de Internet Explorer 4. A su vez, Netscape derribará la famosa "E" de Explorer, sustituyéndola con su propio logo.

El fin de Netscape y el nacimiento de Mozilla

La competencia de Microsoft es un hueso demasiado duro de roer, y Netscape intenta diferenciarse, anunciando la intención de hacer público el código que dio vida a Netscape Communicator: un movimiento que da origen a Mozilla, una organización que luego desarrollaría Firefox. Al mismo tiempo, sin embargo, Microsoft puede acceder a toda la información que necesitaba para derrotar a Netscape en el mercado.

La empresa de Marc Andreessen sin embargo es comprada por AOL, la gran multinacional estadounidense en telecomunicaciones que desembolsa 4,2 mil millones de dólares para adquirirla.

El renacimiento de Andreessen y el consejo que cambia la vida a Zuckeberg

Andresseen luego supo reinventarse y se convirtió en uno de los financiadores más poderosos de Silicon Valley. Apostó por Facebook, Twitter, Airbnb, Skype, Zynga, eBay, Instagram, Stripe, cuando nadie habría invertido un dólar.

Además del papel de venture, Andreesen se ha convertido en uno de los amigos más confiables de Mark Zuckerberg. Es precisamente su consejo el que evita que el fundador de Facebook cometa un error que nunca se habría perdonado. En ese entonces, en 2006, tiene 21 años, cuando Yahoo! quiere comprar su startup por 1 mil millones de dólares.

Mucho dinero para un joven que, siguiendo el consejo de Andreesen, decide no vender. ¡Hoy Facebook tiene un valor de mercado de 500 mil millones!